Точка с запятой не является обязательным знаком препинания, так как ее можно заменить запятой или точкой. Этот знак можно использовать там, где точка может прервать повествование, а запятая недостаточно сильна, особенно в предложениях, начинающихся с двоеточия.
I like to spend weekends relaxing: playing with the children; doing the garden; meeting my friends and neighbors; reading modern novels. (Я люблю проводить выходные расслабляясь: играя с детьми; работая в саду; встречаясь с друзьями и соседями; читая современные романы.)

Точка с запятой незаменима в длинных предложениях, содержащих списки, где уже много запятых.
The plane soon filled up with passengers: tourists with cameras, sun-hats, sun glasses and big smiles; businessmen with calculators, briefcases and portable computers; young people with big rucksacks, phrase books and jeans. (Вскоре самолет заполонили пассажиры: туристы с фотоаппаратами, солнцезащитными шляпами, солнечными очками и широкими улыбками; бизнесмены с калькуляторами, портфелями и портативными компьютерами; молодые люди с большими рюкзаками, разговорниками и джинсами.)